FILMOGRAFÍA SOBRE HISTORIA CONTEMPORÁNEA: Comentario y análisis histórico de Fly Boys: Héroes del Aire

 Muy buenas a todos, soy Rulhistorier y esta es una nueva entrada. En ella voy a comentar los detalles históricos para entender la película Fly Boys: héroes del aire, sobre el Escuadrón Lafayette, el escuadrón de pilotos estadounidenses voluntarios que lucharon del lado de Francia, por tanto, de los Aliados, en la I Guerra Mundial. 

La película comienza con James Franco, el actor que dio vida a Harry Osborn en la trilogía de Spiderman de Sam Raimi a principios de los 2000. James interpreta a Blaine Rawlings -basado en realidad en Frank Luke-. Vemos que van a embargar el rancho de su familia en Aberdeen (Tejas, Estados Unidos), y que, por lo que le dice el policía en el cine mientras está viendo un noticiario de cómo marcha la I Guerra Mundial (1914-1918), tiene problemas con la justicia. 

Cartel de la película en Amazon

Y como se suele decir, la primera en la frente: debido a estas dos cosas, como es un prófugo, decide alistarse en el Escuadrón Lafayette, un escuadrón de tropas voluntarias estadounidenses que ha montado el Ministerio de Defensa francés. El escuadrón fue llamado así en honor al noble francés del siglo XVIII Gilbert du Motier, marqués de Lafayette, quien luchó en la guerra de la independencia de las trece colonias norteamericanas de Gran Bretaña del lado de los revolucionarios independentistas norteamericanos liberales, dicha guerra fue el origen de Estados Unidos, y más tarde fue también uno de los partidarios de acabar con la monarquía absoluta en su país durante la Revolución Francesa y al que también vemos en la película El Patriota. 

¿Por qué digo la primera en la frente? Porque a Rawlings no se le ocurre otra cosa que, ante sus problemas, huir...hacia una posible muerte. Vale que tiene problemas, pero ¿qué pasa? ¿Es que no valora su vida? No tiene ningún sentido aparentemente, y ahora veréis por qué digo aparentemente. 

Mientras se nos va mostrando la incorporación de los distintos hombres a este escuadrón y sus razones o circunstancias personales para alistarse en él. Uno de ellos, Skinner, -basado en Eugene James Bullard-, es negro y en Estados Unidos, por la segregación "racial" o racismo que existía en la época, no le tratan bien y está boxeando en Francia, donde al tener colonias en África, eran un poco más respetuosos con las personas negras que en Estados Unidos. Otro es de familia rica pero no sabe qué quiere hacer con su vida y parece que su padre le detesta por esto...

¿Por qué el Ministerio de Defensa de Francia ha montado esto? Como vemos en el noticiario con Rowlings, la acción de la película se sitúa a finales del año 1916. Desde el verano de dos años antes, 1914, Francia, aliada con Serbia, Albania, Italia y los imperios ruso y británico, está luchando contra el Imperio alemán, aliado a su vez este con el Imperio austrohúngaro, el Imperio otomano y un Estado-nación escindido de este último: Bulgaria. Estados Unidos, por el momento, se mantenía neutral. Era la Primera Guerra Mundial, entonces llamada la Gran Guerra porque no preveían que hubiera una segunda. 

Las causas de la Primera Guerra Mundial son múltiples, pero como la película se centra en la lucha entre Francia y Alemania concretamente, voy a explicar los orígenes y un poco el desarrollo de esta. 

El origen del enfrentamiento entre Francia y Alemania en la Primera Guerra Mundial y del conflicto mismo está en la unificación, o creación, del país cuya capital es Berlín. La expansión de Napoleón Bonaparte por Europa para expandir el primer Imperio francés y las ideas liberales surgidas de los filósofos ingleses, franceses y suizos ilustrados del siglo XVIII y consolidadas en la citada revolución, exportó dichas ideas pero a las burguesías y noblezas locales, aunque les parecían bien, no les parecía tan bien convertirse en ciudadanos franceses. Así pues, Alemania a principios del siglo XIX no existía, sino que era una serie de Estados, sometidos a Napoleón cuando los invadió, quien los reunió en la llamada Confederación del Rin, y aparte de esta estaban los otros dos Estados alemanes poderosos: el Imperio austriaco, a partir de 1867 austrohúngaro, y Prusia. ¡Ojo, no confundir Prusia con Rusia! Que no es lo mismo. 

Con la penetración de las ideas liberales, que argumentan básicamente, que el hombre tiene libertad para decidir en qué modelo político (de Estado) y económico quiere vivir, y que ese derecho es inalienable y está por encima del derecho divino de los reyes absolutos, en los Estados alemanes a causa de la invasión napoleónica, en las mentes alfabetizadas de las gentes de estos, y sobre todo en las zonas industriales, se creó el nacionalismo alemán, es decir, el principio político de que la unidad política (el Estado) debe coincidir con la unidad cultural (la etnia) (Gellner, 2001). 

Los alemanes, a comienzos del siglo XIX ya constituían una unidad desde el punto de vista cultural: tenían la misma lengua, hablaban todos alemán, con sus dialectos, pero alemán; y aunque los del norte eran protestantes y los del sur católicos a causa de la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), eran casi todos cristianos al fin y al cabo, y tenían todos la misma cultura y la misma Historia (habían formado parte de los pueblo germanos en la Antigüedad y de los imperios Carolingio y Sacro Romano-Germánico en la Edad Media y en la Moderna). De hecho, fue el mismo Napoleón quien acabó con el Sacro Imperio Romano Germánico y lo sustituyó por la dicha Confederación del Rin, y por esto, dicho sea de paso, el entonces emperador del Sacro Imperio, el archiduque de Austria, para no dejar de ser emperador, proclamó el Imperio austriaco en los territorios que todavía conservaba.  

Pero sin desviarme del tema, como ya tenían unidad cultural o étnica, y ya por el calado de esas ideas, llegado un momento, se sentían nación, a dicha unidad cultural le faltaba la unidad política para crear la nación alemana. Es decir, faltaba liquidar los múltiples estados y sustituirlos por un Estado, unas autoridades, de carácter liberal pero central que abarcase todas las áreas habitadas por alemanes, y con lo de todas las áreas llegamos al quid de la cuestión. El nacionalismo usó, y usa, a veces por suerte, a veces por desgracia, la cultura popular como medio de difusión (Gellner, 2001). Y parte de la cultura popular en Alemania era la Edad Media con el Sacro Imperio Romano Germánico, en el que se insertaba el Reino de Germania con un ducado en la actual Francia, pero que en aquel periodo perteneció a Germania (a Alemania): el Ducado de Baja Lorena. También, Suabia, otro gran ducado germano, anexó Lorena, que en el siglo XIX pertenecía también a Francia.  

Es por esto, que los nacionalistas alemanes que querían formar el Estado-nación alemán y por tanto, unificar el país, como el canciller de Prusia, que es el Estado que lideró la unificación, Otto von Bismarck, el bisabuelo de Brunhilda, para dotar a la nación de base, proyectaron la idea territorial de esta en el área cultural germana del Sacro Imperio Romano Germánico, y como Alsacia y Lorena pertenecieron a él y sobre todo, a principios del siglo XIX eran zonas con materias primas e industrias, pues quisieron anexarlas a Alemania por motivos históricos, ya que el nacionalismo usa la Historia de una manera interesada para dotar de base a la nación que pretende crear. En resumen, Alsacia y Lorena fueron alemanas y por eso, debían volver a serlo según los nacionalistas alemanes. Esto es lo que se conoce como nacionalismo irredentista, que sostiene que si un territorio perteneció a una etnia en concreto, esa etnia debe recuperarlo para su Estado-nación. 

Ya Bismarck advirtió que la unificación alemana se realizaría por la vía violenta. Y efectivamente, Alemania se unificó mediante tres guerras: la de los Ducados, por los territorios de Schleswig y Holstein con Dinamarca, la de las siete semanas con Austria, por la cual esta última quedó excluida tras su derrota en la unificación alemana y de Alemania, por eso son dos países diferentes; y la que nos interesa, la Franco-Prusiana. 

La guerra Franco-Prusiana comenzó con la manipulación de Bismarck de un telegrama que el rey prusiano Guillermo I le envió al embajador de Francia en Prusia. Con tal manipulación del texto, parecía que el rey prusiano había hecho un desplante insultante al embajador francés; la versión manipulada por Bismarck del telegrama de Ems fue enviada a Francia y esto desató la ira del país galo, que declaró la guerra a Prusia a finales de julio de 1870. Sí, Bismarck inventó las pensiones, pero otras veces fue un cabrito. 

La guerra terminó con el secuestro del propio emperador francés, Napoleón III, en la Batalla de Sedán y la entrada de las tropas prusianas en París, lo que junto con la revolución pacífica conocida como Comuna de París y el exilio tras su cautiverio de Napoleón III a Gran Bretaña, puso fin al II Imperio francés, inauguró la III República Francesa, y lo más importante, otorgó Alsacia y parte de Lorena a Prusia, la cual, poco después anexaba los Estados alemanes del sur excepto Austria, y se convertía en el Imperio alemán, es decir, en Alemania, con Bismarck como canciller (jefe de gobierno). Los franceses nunca olvidaron la afrenta de Alemania de arrebatarles Alsacia y parte de Lorena, y para más inri, el Imperio alemán (II Reich, el I fue el Sacro Imperio) fue proclamado el 18 de enero de 1871, nada más y nada menos que en el salón de los espejos del Palacio de Versalles de París, lo que aumentaba aún más la humillación francesa.

Bismarck era perfectamente consciente de este resentimiento de los franceses hacia los alemanes a causa de lo que había hecho. Así que para arreglarlo y evitar una futura guerra con una futura Francia fuerte, inició una política exterior consistente en alianzas de Alemania con los demás países europeos para aislar internacionalmente a Francia y que no tuviera apoyos en su posible guerra de venganza contra Alemania en el futuro. A esta serie de alianzas se le conoce con el nombre de Sistemas Bismarckianos. 

Pero sin enrollarme más de lo debido, finalmente, con la llegada del nuevo emperador, Guillermo II, nieto de Guillermo I, parte de los sistemas bismarckianos fracasaron, ya que Guillermo II tuvo desavenencias con Bismarck y lo despidió, y decidió renovar la dúplice alianza con el Imperio austrohúngaro y no el Tratado de Reaseguro con Rusia, que le aseguraba la neutralidad rusa en un ataque futuro por parte de otra potencia. 

El surgimiento de Alemania alertó a Francia, pues el país galo perdió su puesto como primera potencia de Europa. En 1904, para resolver sus diferencias en el reparto colonial de África y para frenar el expansionismo alemán, Francia y el Imperio británico pusieron fin a siglos de conflictos entre ellos firmando un pacto de amistad conocido como la Entente Cordiale (en francés, el entendimiento cordial). Por lo que Francia ya no estaba aislada. La política exterior poco realista de Guillermo II dio al traste con lo que pretendía Bismarck, pues finalmente, no se consiguió aislar internacionalmente a Francia. 

Más tarde, Guillermo II se presentó como el amigo de los musulmanes, a muchos de los cuales en el norte de África y en el valle del Indo, los franceses y los británicos los estaban oprimiendo en sus colonias, y selló una alianza con el Imperio turco otomano. Además, el nuevo rey de Bulgaria, el zar Fernando I, más afín a Austria-Hungría y a Alemania, se unió a su alianza en 1915. 

Éramos pocos y parió la abuela, la otra chispa que desató el conflicto un año antes fue el asesinato del heredero al trono austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando, y de su esposa por un terrorista serbobosnio durante una visita a Sarajevo. Ya que Bosnia-Herzegovina era parte del Imperio austrohúngaro desde 1908 y muchos eslavos de los Balcanes, como este terrorista, querían formar su propio Estado y esto lo impedía. 

Austria-Hungría pidió a Serbia investigar el asesinato, el gobierno serbio se negó, lo que hizo pensar al emperador de Austria que el gobierno serbio fue cómplice, y un mes después del atentado, el 28 de julio de 1914 Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, y como Alemania era aliada de Austria-Hungría o Imperio austrohúngaro, y Rusia, al ser eslavos serbios y rusos, era aliada de Serbia, Alemania luchó en dos frentes: contra Francia por el oeste y contra Rusia por el este. 

Al principio de la película, y esto se ve también en la película de Sin novedad en el frente, se nos muestra una visión romántica de la guerra: el padre rico que le dice a su hijo que será un héroe, que luchará por la patria etcétera y los mismos pilotos, los cuales al llegar dicen estar ansiosos por matar alemanes como quien estaría en la actualidad jugando al Call of Duty o al Fornite o al Risk. Pero es que esto era lo que se inculcaba para que los jóvenes se alistaran; todas las sociedades y las educaciones de los Estados implicados en el conflicto lo hacían. Lo vemos en Sin novedad en el frente, lo vemos en La Promesa...  En las propias escuelas se deshumanizaba al enemigo, se fomentaba el odio xenófobo y el nacionalismo exacerbado (nuestro país es el mejor, somos los mejores, el enemigo es escoria, no vale nada) y se enviaba a niños de 15 años al frente, algo que se ve en Sin novedad en el frente para el caso alemán y que ante la posible amenaza rusa actual, Alemania ha recuperado, pues les permite alistarse a chicos de 17 años, ¡una locura! 

Pero después vemos cómo, conforme van combatiendo y muriendo por las balas alemanas, muchos de ellos que tenían esa visión edulcorada y romántica de la guerra al llegar, la van cambiando y la propia guerra les hace madurar a base de golpes emocionales por las pérdidas de sus compañeros, o en el caso de Rowlings, por la partida de Lucienne hacia Gran Bretaña, para su seguridad y la de sus sobrinos. Claro, se trataba de "vender la moto" para que la gente se alistara, para que hubiera tropas, pero una vez que estaban allí ya veían las cosas tal y como eran en la guerra en realidad: un compañero que muere abatido, otro que se suicida él mismo porque su avión se incendia, otro que, o pierde la mano o pierde la vida (sí, me estoy refiriendo al que salva Rowlings)... O la historia que le cuenta el capitán Thenault (Jean Renó) sobre los amigos de Cassidy muertos, por eso este último les dice: "volved a casa mientras podáis" y al decirles eso, a muchos se les cambia la expresión de la cara. 

Toda la trama de la película, menos la historia de amor entre Rowlings y Lucienne, gira en torno a tratar de detener el avance alemán y su ofensiva sobre Verdún, en 1916, sólo que centrada en los combates aéreos. He consultado blogs de cine bélico y los combates aéreos que se representan según estos, dejan mucho que desear en cuanto a fidelidad, como algunas piruetas que hacen que yo no sé cómo no se caen, tanto ellos como los alemanes, o algunos alemanes apoyados en las alas de unos triplanos sin caerse, una auténtica temeridad, por no hablar de que algunos triplanos de los alemanes se acercan en tamaño más al XF 11 que creó Howard Hughes después de la Segunda Guerra Mundial, que a los aviones de combate de la Primera, en la cual, como se dice en la película, la aviación acababa de nacer, pues sólo unos años antes, en 1903, los hermanos Wilbur y Orville Wright inventaron el primer avión e hicieron el primer vuelo moderno de la Historia, perfeccionando intentos anteriores como los de Leonardo da Vinci o Abbás Ibn Firnás (López, 2023). 

De los aviadores alemanes, el llamado Halcón negro, al que Cassidy tiene entre ceja y ceja, está inspirado en Hermann Göring, quien, al igual que el propio Hitler y otros futuros nazis de su cúpula, luchó en las dos guerras mundiales (Piorno, 2014) y Wolfert está inspirado en Manfred von Richthofen "el barón Rojo", el más famoso de los pilotos, y yo diría de los soldados en general, alemanes de la Primera Guerra Mundial. También vemos el verídico uso de zepelines (dirigibles rígidos) por los alemanes. 

La ofensiva alemana sobre la ciudad francesa de Verdún, cerca de las fronteras con Bélgica y Luxemburgo, fracasó, dejando cientos de miles de muertos y muchas más bajas. 

Por la batalla de Jutlandia, la mayor batalla naval de la guerra, que se libró entre las marinas británica y alemana, entre mayo y junio de 1916 y que se saldó con empate técnico, pero que obligó a la marina alemana a resguardarse en sus bases (la península de Jutlandia, llamada así por el pueblo germánico de los jutos, es Dinamarca continental y el norte de Alemania, donde estaban los ducados estos que he dicho que le quita Alemania a Dinamarca en la primera guerra de unificación). 

Este repliegue hizo que Alemania quisiera controlar todas las rutas marítimas británicas en el Mar del Norte y en el Atlántico norte. Para ello, desde 1915, puso en marcha una guerra submarina, en la cual torpedeaba con sus submarinos a cualquier barco, neutral o enemigo, que se dirigiera a puertos británicos. Por su parte, los países neutrales en el conflicto, como España, entonces presidida por Eduardo Dato, o Estados Unidos, suministraban productos y fabricaban armamento para ambos bandos. La combinación de estas dos cosas hizo que el Lusitania, un barco cargado de mercancías de guerra, pero también de civiles, fuera hundido por un submarino alemán el 7 de mayo de 1915, cerca de la costa irlandesa. Los civiles resultaron la mayoría muertos o heridos, entre ellos estadounidenses.   

Por otro lado, los servicios de inteligencia británicos interceptaron el Telegrama Zimmermann, del ministro de asuntos exteriores alemán Arthur Zimmermann, quien el 19 de enero de 1917 envió al embajador alemán en México un telegrama ofreciéndole a México recuperar territorios que Estados Unidos le había quitado en una guerra en 1848, los estados del sur, en concreto, Texas, Arizona y Nuevo México, si México entraba en guerra contra Estados Unidos del lado de Alemania y los imperios centrales (La paradoja hubiera sido buena teniendo en cuenta que Maximiliano de Habsburgo, hermano del emperador de Austria-Hungría, había sido emperador de México y había sido fusilado por orden del presidente mexicano Benito Juárez. ¡Menuda gracia que le hubiera hecho a Francisco José aliarse con el país que mató a su hermano por culpa de sus vecinos, "hermanos" y aliados alemanes! 

Esto hizo que el 6 de abril, el entonces presidente estadounidense, Woodrow Wilson, terminase su política de aislamiento y Estados Unidos entrara en la guerra, que es lo que les anuncia a los chicos el capitán Thenault. La escena final del Halcón negro y Rawlings enfrentándose directamente con las ametralladoras no muriendo ninguno de los dos hasta que Rawlings le dispara resulta poco creíble. 

Al final de la película se detalla el final de cada uno, diferenciándose de la realidad únicamente en los nombres: Blaine Rowlings está inspirado en Frank Luke; Reed Cassidy en Raoul Lufbery; Eddie Beagle en dos, Courtney Campbell y Bert Hall; y Briggs Lowry en Norman Prince (Flyboys, Wikipedia). 

La guerra acabó con la victoria de la Entente (Rusia, Serbia, Gran Bretaña, Italia, Francia, Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Albania y Estados Unidos) o Aliados, sobre los Imperios centrales (Alemania, Austria-Hungría, Bulgaria y el Imperio otomano). Rusia no llegó a acabar la guerra, salió a causa de la revolución bolchevique, la cual la transformaría en la URSS. El armisticio fue firmado el 11 de noviembre de 1918, a las 11:00 de la mañana, poniendo fin así a las hostilidades. 

En los años siguientes, tuvieron lugar las conferencias de "paz", conferencias que aprovecharon los Aliados para ultrajar a los países vencidos, esto generó un sentimiento de revanchismo en muchos, como Hungría o Alemania (parte del ascenso del nazismo es por esto), de ellas, surgieron nuevos países como Yugoslavia, que aglutinaba a casi todos los eslavos de los Balcanes, salvo a la vencida Bulgaria, o Checoslovaquia. Los imperios europeos continentales desaparecieron y perdieron sus territorios coloniales en favor de los Aliados, Alemania se convirtió en una república, Austria-Hungría se desmembró en varios países y la Turquía moderna sustituyó al Imperio otomano. 

En definitiva, la película no es una películaza, de hecho, fue una de las peores del año 2006, pero por lo menos, cumple su función, es entretenida y lleva la I Guerra Mundial al cine, la cual no se lleva tanto como se ha llevado la Segunda (López, 2023). A las películas ambientadas en la Primera Guerra Mundial con respecto a las ambientadas en la Segunda les sucede lo mismo que a las películas sobre el mundo griego ambientadas en la Antigüedad con respecto a las ambientadas en el mundo romano antiguo. Hay muy pocas películas ambientadas en la Primera Guerra Mundial y en comparación, muchísimas ambientadas en la Segunda, y hay muy pocas películas ambientadas en la Antigua Grecia que no sean de mitología y sí de Historia, y por el contrario, series y películas sobre la Antigua Roma hay para aburrir. Nada más, adiós y gracias por leerme. 

REFERENCIAS:

Gellner, E. (2001). Naciones y nacionalismo. Alianza.

López, I. (2023, octubre 16). Flyboys (Tony Bill, 2006). TODO SOBRE MI CINE BÉLICO. https://todosobremicinebelico.blogspot.com/2023/10/flyboys-tony-bill-2006.html. Consultado: 04/06/2026. 

Piorno, R. (2014). Ascenso y caída del III Reich. Muy Historia, 47-60.

Wikipedia contributors. (2026, enero 25.). Flyboys. Wikipedia, The Free Encyclopedia. https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Flyboys&oldid=171705670. Consultado: 04/06/2026.